Une planète. Ses habitants
Perspectives de l’urbanisation mondiale :
la Révision 2001
Dans cinq ans, la moitié de la population mondiale sera urbaine

Presque toute la croissance démographique prévue au niveau mondial au cours des 30 prochaines années sera concentrée dans les zones urbaines. Ainsi, pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, la population urbaine sera égale à la population rurale en 2007.

Ces informations résultent d’estimations et de projections officielles des Nations Unies sur les populations urbaines et rurales, préparées par la Division de la population du Département des affaires économiques et sociales. La « Révision 2001 » présente des estimations et des projections démographiques des populations urbaines et rurales pour la plus grande partie des régions et pays du monde pour la période 1950-2030. Elle fournit également des estimations et des projections pour les agglomérations urbaines de 750 000 habitants ou plus en 2000, et ce, pour la période 1950-2015, ainsi que sur la population de toutes les capitales en 2001. Les principales conclusions de l’étude sont les suivantes :

• La moitié de la population mondiale vivra dans les zones urbaines en 2007. La population urbaine a atteint 2,9 milliards en 2000 et, selon les prévisions, devrait atteindre 5 milliards d’ici 2030. Tandis que 30 % de la population mondiale vivaient dans les zones urbaines en 1950, cette proportion était de 47 % en 2000 et devrait atteindre 60 % en 2030.
• Presque toute la croissance démographique prévue entre 2000 et 2003 sera absorbée par les zones urbaines des régions les moins développées. Pendant cette période, la population urbaine de ces régions devrait augmenter de 2 milliards de personnes, et presque autant que la croissance de la population, à savoir 2,2 milliards.
• Entre 1995 et 2000, la croissance de la population urbaine a augmenté à un taux annuel de 2,2 %. Durant la période 2000-2030, elle devrait croître en moyenne de 1,8%; à ce taux de croissance, la population urbaine mondiale doublera en 38 ans.
• Le taux annuel de croissance urbaine des régions les moins développées a atteint 3 % durant la période 1995-2000 contre 0,5 % par an dans des régions plus développées. Ce taux de croissance continuera à être particulièrement rapide dans les zones urbaines des régions les moins développées, en moyenne 2,4 % par an durant la période 2000-2030, ce qui correspond à un doublement de la population en 29 ans.
• En revanche, la population rurale des régions les moins développées devrait croître très lentement, environ 0,2 % pendant la période 2000-2030. La population rurale mondiale restera presque stable durant la période 2000-2030, variant entre 3,2 et 3,3 milliards.
• Le processus d’urbanisation est déjà très avancé dans les régions les plus développées, où 75 % de la population vivaient dans des zones urbaines en 2000. Néanmoins, la concentration de la population dans les villes devrait continuer de sorte qu’en 2030, 84 % des habitants des pays plus développés habiteront dans des villes.
• Le niveau d’urbanisation est considérablement plus faible dans les régions les moins développées, où 40 % de la population vivaient dans des zones urbaines en 2000. Cette proportion devrait augmenter pour atteindre 56 % en 2030.
• Il y a des différences marquées dans le niveau et le rythme d’urbanisation entre les principales zones des régions les moins développées. L’Amérique latine et les Caraïbes forment un ensemble fortement urbanisé, avec 75 % de la population vivant en zone urbaine en 2000, une proportion supérieure à celle d’Europe et deux fois plus importante que celle estimée pour l’Afrique ou l’Asie. Avec 37 % de leurs populations respectives vivant en zone urbaine en 2000, l’Afrique et l’Asie sont considérablement moins urbanisées et, par conséquent, devraient connaître des rythmes rapides d’urbanisation durant la période 2000-2030. Il est prévu qu’en 2030, respectivement 53 % et 54 % de leurs habitants vivront en zone urbaine. À la même période, 84 % de la population d’Amérique latine et des Caraïbes sera urbaine, un niveau équivalent à celui d’Amérique du Nord, la zone la plus urbanisée du monde.
• La proportion de personnes vivant dans de très vastes agglomérations ou mégalopoles est faible. En 2000, 3,7 % de la population mondiale résidait dans des villes de 10 millions d’habitants ou plus et cette proportion devrait atteindre 4,7 % en 2015.
• En 2000, 24,8 % de la population mondiale vivaient dans des zones urbaines de moins de 500 000 habitants et, en 2015, cette proportion augmentera probablement jusqu’à 27,1 %. En 2000, 41,8 % de la population des pays développés vivaient dans des zones urbaines de moins de 500 000 habitants et, en 2015, cette proportion devrait augmenter jusqu’à 43 %. Dans les régions les moins développées, où la majorité de la population réside encore en zone rurale, la proportion de personnes vivant dans des petites villes était de 20,7 % en 2000 et augmentera jusqu’à 23,8 % en 2015.
• En l’an 2000, 52,5 % des citadins vivaient dans des zones de moins de 500 000 habitants, une proportion qui est censée baisser légèrement d’ici 2015, tout en restant au-dessus de 50 %. En conséquence, la tendance vers une concentration de la population dans les grands centres urbains n’est pas consommée dans un environnement marqué par le déclin de la proportion et du nombre d’habitants vivant dans de petites agglomérations urbaines.
• Les grandes agglomérations urbaines ne connaissent pas forcément une croissance démographique importante. En fait, certaines des villes qui connaissent une croissance démographique très forte, sont des villes à faible population, dont le taux de croissance tend néanmoins à décliner à mesure que sa population augmente.
• Avec 26,5 millions d’habitants, Tokyo représente l’agglomération urbaine la plus peuplée du monde, suivie de Sao Paulo (18,3), Mexico (16,8) New York (16,3) et Mumbai (16,5). En 2015, Tokyo restera la plus grande agglomération urbaine avec 27,2 millions d’habitants, suivie de Dhaka, Mumbai, Sao Paulo, Delhi et Mexico, qui devraient toutes, d’ici là, dépasser les 20 millions d’habitants.

D’autres conclusions de la « Révision 2001 » peuvent également être obtenues sur le site de la Division de la population. Une publication à venir fournira des tableaux de données détaillées et d’analyses élargies des résultats.

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