Согласно статье 1 Устава Организации Объединенных Наций, одной из целей Организации Объединенных Наций является «проведение мирными средствами, в согласии с принципами справедливости и международного права, улаживания или разрешения международных споров или ситуаций, которые могут привести к нарушению мира». Верховенство права обеспечивает равное применение норм международного права и принципов правосудия в отношении всех государств и их равное соблюдение. Соблюдение принципа верховенства права содействует обеспечению благоприятных условий для достижения целей Устава.
Устав обеспечивает нормативную основу для налаживания дружественных отношений между государствами. Устав, наряду с более широким сводом норм международного права, обеспечивает систему поддержания международных отношений. Он содействует установлению принципа взаимности между государствами в качестве суверенных равных сторон, обеспечивает предсказуемый и легитимный характер их действий в рамках согласованной многосторонней системы и средства для урегулирования возникающих споров. Особо важное значение для поддержания мира и безопасности имеют принципы территориальной целостности, отказа от угрозы силой или ее применения любым способом, несовместимым с положениями Устава, и приверженность выполнению международных правовых обязательств.
Статья 33 Устава имеет основополагающее значение для предупреждения конфликтов и мирного урегулирования споров. Стороны того или иного международного спора имеют возможность принимать различные меры и имеют доступ к механизмам урегулирования споров, включая переговоры, расследования, посредничество, примирение, арбитраж, судебное урегулирование и задействование региональных учреждений или механизмов.
Строгое соблюдение принципа верховенства права, обеспечивающее защиту прав человека, содействует предотвращению и смягчению последствий преступлений с применением насилия и конфликтов путем создания легитимных механизмов урегулирования жалоб и принятия мер, сдерживающих рост преступности и насилия. И наоборот, низкий уровень экономического развития и неравенство могут порождать преступления и насилие. В этой связи принцип ответственности за защиту, принятый Генеральной Ассамблеей в Итоговом документе Всемирного саммита 2005 года, не утратил своей актуальности. Он подчеркивает важность оказания поддержки национальным правоохранительным и правозащитным учреждениям для обеспечения того, чтобы правительства располагали всеми необходимыми инструментами, позволяющими выполнять их обязательства по защите населения от геноцида, преступлений против человечности, военных преступлений и этнических чисток; в нем также содержится призыв к международному сообществу оказать поддержку таким усилиям.
В ситуациях вооруженного конфликта обеспечение защиты гражданских лиц является первоочередной задачей Организации Объединенных Наций. Любая защита, будь то физическая, политическая или обеспечиваемая путем создания безопасных условий, должна основываться на принципе верховенства права и должна быть направлена на то, чтобы сделать применимые законы практически полезными в трудных условиях. Применимая нормативно-правовая основа и обязательства государств-членов имеют основополагающее значение во всех сферах осуществляемой деятельности по обеспечению защиты. Для обеспечения более эффективной защиты гражданских лиц государства-члены должны соблюдать соответствующие международные договоры, включать их положения в национальное законодательство и создавать эффективно функционирующие учреждения и механизмы внутреннего контроля. Аналогичную важную роль играют образование и информация, касающиеся обязательных норм и запрещенной практики, и уголовное преследование в случае совершения серьезных нарушений.
Создание правоохранительных учреждений имеет исключительно важное значение для решения неотложных задач в области обеспечения безопасности, а также обеспечения стабильности, необходимой для упрочения процесса миростроительства. Эффективные судебные органы и исправительные учреждения, наряду с подотчетной полицией и правоохранительными учреждениями, которые в полной мере соблюдают права человека, имеют важное значение для восстановления мира и стабильности на раннем этапе постконфликтного периода. Это позволяет привлекать к суду лиц, совершивших преступления, содействует мирному урегулированию споров, восстановлению доверия и обеспечению социальной сплоченности на основе принципа равных прав. Создание таких условий имеет в равной степени важное значение для обеспечения мира и безопасности и устойчивого развития. В этой связи Организация Объединенных Наций признает необходимость применения широкого подхода путем оказания поддержки всем компонентам системы уголовного судопроизводства. В рамках всеобъемлющего подхода, предусматривающего укрепление верховенства права и более эффективное осуществление прав человека, важно оказывать поддержку предпринимаемым под национальным руководством усилиям по реформированию сектора безопасности.
Одними из наиболее серьезных угроз для мира и безопасности являются преступления, которые, несмотря на то, что они совершаются на национальной территории, выходят за национальные границы и затрагивают все регионы и в конечном итоге международное сообщество в целом. Это нарастающая проблема в области верховенства права и защиты прав человека, свидетельствующая о наличии их тесной связи с миром и безопасностью.
Терроризм порождает насилие и нестабильность, может ограничивать свободу передвижения, доступ к возможностям в плане трудоустройства и получения образования, приводит к снижению качества жизни и ставит под угрозу основные права людей, включая право на жизнь и безопасность. Терроризм представляет собой угрозу безопасности и стабильности и может подрывать процесс экономического и социального развития. Восемнадцать универсальных международно-правовых документов (14 конвенций и 4 протокола) о борьбе с международным терроризмом, включая соответствующие резолюции Совета Безопасности, были разработаны в рамках Организации Объединенных Наций в ответ на конкретные виды террористической деятельности. Специальный докладчик по вопросу о поощрении и защите прав человека и основных свобод в условиях борьбы с терроризмом подчеркивает, что контртеррористические меры при соблюдении прав человека способствуют предупреждению вербовки людей для совершения актов терроризма и что нарушения прав человека слишком часто вызывали недовольство, побуждающее людей делать ошибочный выбор и прибегать к терроризму (см. A/HRC/20/14, пункт 32). Аналогичным образом, транснациональная организованная преступность в различных районах ставит под угрозу мир и безопасность и подрывает экономическое и социальное развитие стран во всем мире. Генеральная Ассамблея и Конференция участников Конвенции Организации Объединенных Наций против транснациональной организованной преступности и протоколов к ней подчеркнули то отрицательное воздействие, которое транснациональная организованная преступность оказывает на права человека и верховенство закона.