Our peacekeeping colleagues in Mali report that the ground convoy that left Kidal on October 31 reached its destination in Gao on the night of 7 November without further incidents. As we reported last week, the convoy, which traveled nearly 350 kilometers, encountered six IEDs along the way. A total of 37 peacekeepers required medical attention, and all have been discharged or are in stable condition.
One hundred and forty-three vehicles carrying 848 peacekeepers from Bangladesh, Chad, Egypt, Guinea and Nepal, as well as equipment, made up the convoy, which constituted the final elements of MINUSMA's accelerated withdrawal from Kidal due to the deteriorating security situation in northern Mali. The convoy departed without air support due to a lack of flight clearance from the relevant Malian authorities, increasing the threat to the safety of the peacekeepers. In addition to insecurity, bad weather and poor road conditions, which caused vehicles to break down, added to the challenges the convoy faced on its way to Gao. As a result of the delays, the convoy ran low on supplies, and had to be resupplied by air with fuel, food and other items three days ago.
The Mission keeps constantly adapting to evolving developments on the ground and to a number of logistical constraints beyond its control, driven by the overriding imperative of the safety and security of its peacekeepers. It does so in full transparency and impartiality, in accordance with the principles of peacekeeping.
The departure from Kidal marks the closure of MINUSMA's eighth base out of a total of 13. Over the next weeks, the Mission will end its presence in Ansango in the Gao region, followed by Mopti, thus completing the second and final phase of the Mission’s withdrawal plan from Mali, as reported to the UN Security Council in August. The remaining bases of Gao, Timbuktu and Bamako, where MINUSMA is currently consolidating its presence, will be converted into liquidation sites and handed over to the Malian authorities once the liquidation phase -- that will begin on 1 January -- is completed. During the liquidation phase, only a small team will remain on site to oversee the orderly transport of assets belonging to troop- and police-contributing countries and the United Nations, and appropriate disposal of equipment belonging to the United Nations. The latter will either be repatriated or redeployed to other United Nations missions, gifted to the Malian authorities or disposed of through commercial sale, in accordance with United Nations regulations governing the closure of missions.
As the drawdown of MINUSMA personnel continues, half of the total number of 13,871 have departed Mali to this date. This week, the Chadian and Guinean contingents of the convoy that left Kidal are scheduled to leave Gao, to return to their respective countries.
The United Nations reaffirms its determination to complete the withdrawal of MINUSMA from Mali, with the exception of the liquidation team, including its guard unit and the rear parties of troop and police contributing countries, by the scheduled date of 31 December, and is counting on Mali's full cooperation in this process.
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Nos collègues du maintien de la paix au Mali rapportent que le convoi terrestre qui a quitté Kidal le 31 octobre a atteint sa destination à Gao le soir du 7 novembre sans incident additionnel. Comme nous l'avons rapporté la semaine dernière, le convoi, qui a parcouru près de 350 kilomètres, a été la cible de six engins explosifs improvisés. Au total, 37 soldats de la paix ont eu à recevoir des soins médicaux, et tous sont sortis de l'hôpital ou sont dans un état stable.
Le convoi était constitué de cent quarante-trois véhicules, transportant 848 soldats de la paix du Bangladesh, du Tchad, de l'Égypte, de la Guinée et du Népal ainsi que du matériel, représentant les derniers éléments du retrait accéléré de la MINUSMA de Kidal, en raison de la détérioration de la situation sécuritaire dans le nord du Mali. Le convoi a été contraint de partir sans soutien aérien faute d'autorisation de vol de la part des autorités maliennes compétentes, ce qui a accentué la menace sur les soldats de la paix. En plus de l'insécurité, le climat défavorable et le mauvais état des routes ont entraîné des pannes de véhicules, ajoutant aux difficultés du convoi durant son trajet vers Gao. En raison de ces retards, le convoi a manqué de provisions et a dû être réapprovisionné, par voie aérienne, en carburant, en nourriture et autres articles il y a trois jours.
La Mission s’adapte constamment à l'évolution de la situation sur le terrain et à un certain nombre de contraintes logistiques indépendantes de sa volonté, guidée par l'impératif primordial de la sûreté et de la sécurité de ses soldats de la paix. Elle le fait en toute transparence et impartialité, conformément aux principes du maintien de la paix.
Le départ de Kidal marque la fermeture de la huitième base de la MINUSMA, sur un total de 13 bases. Au cours des prochaines semaines, la Mission mettra fin à sa présence à Ansongo dans la région de Gao, puis à Mopti, achevant ainsi la deuxième et dernière phase du plan de retrait de la Mission du Mali, tel qu’indiqué au Conseil de sécurité des Nations Unies en août. Les bases restantes de Gao, Tombouctou et Bamako, où la MINUSMA consolide actuellement sa présence, seront converties en sites de liquidation et remises aux autorités maliennes lorsque la phase de liquidation - qui débutera le 1er janvier- sera complétée. Pendant la phase de liquidation, seule une petite équipe restera sur place pour superviser le transfert ordonné des biens appartenant aux pays contributeurs de troupes et de forces de police et aux Nations Unies, ainsi que l'élimination appropriée d’équipements appartenant aux Nations Unies. Ces biens seront soit rapatriés, redéployés vers d'autres missions des Nations Unies, donnés aux autorités maliennes ou cédés par le biais d'une vente commerciale, conformément aux règles des Nations unies régissant la fermeture des missions.
Alors que le retrait du personnel de la MINUSMA se poursuit, à ce jour, la moitié du nombre total des 13 871 personnels en uniforme a quitté le Mali. Cette semaine, les contingents tchadien et guinéen du convoi qui a quitté Kidal devraient partir de Gao et retourner vers leurs pays respectifs.
Les Nations Unies réaffirment leur détermination à achever le retrait de la MINUSMA du Mali, à l'exception de l'équipe de liquidation, incluant son unité de garde et les arrière-gardes des pays contributeurs de troupes et de police, à la date prévue du 31 décembre, et comptent sur la pleine coopération du Mali dans ce processus.