Contrairement aux clubs et ligues de football européens qui dominent actuellement le jeu à un milliard de dollars en termes d'investissements et de compétitions, le football africain dispose de beaucoup moins d'argent pour ses opérations vitales.
Par exemple, le Real Madrid, le club le plus précieux d'Europe, a une valeur marchande de 5,1 milliards de dollars, alors que le club égyptien Al Ahly SC est le plus précieux d'Afrique avec une valeur marchande d'un peu plus de 35,4 millions de dollars.
Les clubs de football européens gagnent collectivement des milliards de dollars en vendant des droits de télévision aux radiodiffuseurs, en signant des contrats de parrainage et en vendant des marchandises. Ils utilisent ensuite une partie de ces revenus pour rechercher et recruter des joueurs talentueux et former la prochaine génération d'athlètes de haut niveau.
Selon Statista, l'Afrique ne représente qu'un pour cent, soit 300 millions de dollars, de l'ensemble des fonds de parrainage dans le monde.
Construire des infrastructures, rétablir la confiance
Au niveau mondial, l'industrie du football ne fonctionne pas en vase clos. Elle a besoin d'infrastructures fiables et fonctionnelles, d'investissements financiers importants, d'un haut niveau d'intégrité et d'un engagement fort pour cultiver de nouveaux joueurs et de nouveaux supporters. Ces éléments sont essentiels au succès à long terme de tout écosystème du football.
L'écosystème du football africain est confronté à deux défis majeurs pour rivaliser avec les ligues européennes.
Tout d'abord, de nombreux pays africains n'ont pas les moyens financiers de construire les infrastructures nécessaires, telles que les stades, les installations d'entraînement et des moyens de transport fiables, selon Jean-Philippe Dubois, directeur marketing de Samba Digital, une agence internationale de marketing sportif présente en Afrique.
"Les clubs de football africains ont souvent du mal à se financer, car beaucoup d'entre eux dépendent de subventions gouvernementales ou de dons de personnes fortunées. Ce manque d'investissement peut limiter la qualité des installations, de l'équipement et de l'entraînement des joueurs", a-t-il déclaré.
Deuxièmement, la corruption est un problème pressant pour le sport, avec des allégations régulières de matchs truqués, de pots-de-vin et de mauvaise gestion des fonds. "Cela a conduit à un manque de confiance et de transparence au sein de l'écosystème du football, ce qui peut dissuader les fans, les investisseurs et les sponsors de s'impliquer", a ajouté M. Dubois.
Kelvin Omuojine, associé principal chez SportHouse LP - un cabinet d'avocats nigérian spécialisé dans le sport - pense également que la faiblesse du système de gouvernance de l'industrie l'empêche d'atteindre son plein potentiel en Afrique.
"Il s'agit d'une combinaison de défaillances administratives de la part des instances dirigeantes nationales du football elles-mêmes et de moyens inefficaces, qu'ils soient internes ou externes, pour garantir le respect de normes telles que la transparence, la responsabilité et l'efficacité administrative", a déclaré M. Omuojine.
Si le système de gouvernance du football européen est loin d'être parfait, M. Omuojine souligne que son efficacité relative est un avantage majeur qui peut aider à mettre en place des réformes lorsque cela est nécessaire. "En Afrique, tant que le football ne sera pas gouverné de manière transparente et qu'il n'adoptera pas la commercialisation, le fossé risque de persister", a-t-il ajouté.
Faire partie du Final Four de la FIFA
Le Maroc est entré dans l'histoire en 2022 en devenant le premier pays africain à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde de la Fédération internationale de football association (FIFA), montrant ainsi au monde entier que les équipes nationales africaines de football peuvent rivaliser sur un terrain mondial.
Pour Brian Wesaala, fondateur de la Football Foundation for Africa, une entreprise sociale qui s'efforce de créer des emplois en augmentant les investissements dans le développement local, le succès du Maroc est sans aucun doute un signe positif pour le football africain. Le continent n'a plus qu'à exploiter sa richesse en talents.
