Por qué los océanos importan

Los océanos del mundo —su temperatura, química, corrientes y vida— mueven sistemas que hacen que la Tierra sea habitable para la humanidad. Nuestras precipitaciones, el agua potable, el clima, el tiempo, las costas, gran parte de nuestros alimentos e incluso el oxígeno del aire que respiramos provienen, en última instancia del mar y son regulados por este. Históricamente, los océanos y los mares han sido cauces vitales del comercio y el transporte.

La gestión prudente de este recurso esencial es una característica clave del futuro sostenible. Sin embargo, en la actualidad, existe un continuo deterioro de las aguas costeras, debido a la contaminación y la acidificación de los océanos, que está teniendo un efecto adverso sobre el funcionamiento de los ecosistemas y la biodiversidad, y que también está afectando negativamente a la pesca de pequeña escala..

Las áreas marinas protegidas deben ser administradas de manera efectiva, contar con recursos suficientes y regulaciones que ayuden a reducir la sobrepesca, la contaminación marina y la acidificación de los océanos.

Celebrar su importancia

Por todas estas razones, la Asamblea General decidió que a partir de 2009, las Naciones Unidas designasen el 8 de junio Día Mundial de los Océanos en virtud de su resolución 63/111 , de fecha 5 de diciembre de 2008.

El concepto de un «Día Mundial de los Océanos» fue propuesto por primera vez en 1992 en la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro como una manera de celebrar los océanos que comparten los países de mundo y nuestra relación personal con el mar, así como para crear conciencia sobre el papel crucial que los océanos desempeñan en nuestras vidas y las distintas maneras en que las personas pueden ayudar a protegerlos.

La Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) patrocina la Red Océano Mundial, que desde el 2002 desempeña un papel fundamental en la organización de eventos para sensibilizar al público sobre la importancia del océano el 8 de junio.

Junto con la UNESCO, otras agencias de la ONU trabajan en la protección de los ecosistemas costeros y marítimos con el fin de reducir los impactos negativos sobre los mismos: el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), como agencia especializada en asuntos medioambientales; la FAO, para fortalecer la gobernanza global y las capacidades administrativas y técnicas de los miembros y lidera la creación de consenso hacia una mejor conservación y utilización de los recursos acuáticos; el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que gestiona proyectos de biodiversidad y desarrollo humano; y la Organización Marítima Internacional, responsable de la seguridad del transporte marítimo y la prevención de la contaminación marina y atmosférica por parte de los buques.