Организация Объединенных Наций была учреждена после Второй мировой войны в первую очередь как гарант мира и безопасности во всем мире. С самого начала ее основатели понимали, насколько тесно связаны понятия мира и прав человека: только в мирных условиях люди могут добиться полного осуществления своих прав. Никогда больше люди не должны испытывать ужасов войны, не должны становиться жертвами политики геноцида, подобной той, что опустошила всю Европу.

В соответствии с этим в преамбуле Устава Организации Объединенных Наций одной из целей этой всемирной организации была названа «решимость вновь утвердить веру в основные права человека, в достоинство и ценность человеческой личности, в равноправие мужчин и женщин и в равенство прав больших и малых наций». Другие упоминания об этом можно найти и в тексте самого Устава. В пункте 3 статьи 1 сказано, что задача Организации Объединенных Наций заключается в «поощрении и развитии уважения к правам человека и основным свободам для всех, без различия расы, пола, языка и религии».

На учредительной конференции в Сан-Франциско ввиду нехватки времени не удалось дополнить Устав перечнем прав человека, зафиксированным в письменном виде. Тем не менее было принято решение немедленно после введения Устава в действие создать такой перечень силами соответствующего специализированного органа — Комиссии по правам человека.

Спустя лишь несколько лет подготовительной работы, проведенной Комиссией, 10 декабря 1948 года Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций провозгласила Всеобщую декларацию прав человека «в качестве задачи, к выполнению которой должны стремиться все народы и все государства». Декларация была принята не единогласно. Воздержались восемь стран — существовавший тогда блок социалистических государств, Саудовская Аравия и Южная Африка, но при этом против документа не было подано ни одного голоса.

Всеобщая декларация прав человека заложила основу для дальнейшего развития идеи прав человека. Впервые в истории человечества был создан перечень основных прав человека, направленный на благо каждого мужчины и каждой женщины на основе самого факта их принадлежности к человеческой расе, без какого-либо различия или дискриминации. Более ранние манифесты о правах человека, в том числе французская Декларация прав человека и гражданина (1789) и американский Билль о правах (1789/1791), были во многом ограниченными. Женщинам в них не предоставлялись такие же права, что и мужчинам, рабство было законным, а во многих странах фактор личного состояния играл решающую роль в определении группы лиц, которые могли осуществлять свои права и привилегии. Кроме того, население колоний подвергалось структурной дискриминации. Таким образом, Всеобщая декларация прав человека стала основополагающим манифестом, провозгласившим новую концепцию прав человека в мире. Будучи резолюцией Генеральной Ассамблеи, она так и не получила статуса свода обязательных правил, однако стала источником вдохновения и не только побудила к процессу кодификации в рамках Организации Объединенных Наций, но и стала образцом для национальных конституций во всем мире.

Первым достижением на уровне обязательного международного права стало принятие Международной конвенции о ликвидации всех форм расовой дискриминации в 1965 году. Год спустя Генеральная Ассамблея единогласно приняла два всеобъемлющих международных пакта — Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах (МПЭСКП) и Международный пакт о гражданских и политических правах (МПГПП). На сегодняшний день подавляющее большинство государств — членов Организации Объединенных Наций присоединились к этим двум пактам: 164 государства являются участниками МПЭСКП и 168 — МПГПП. В совокупности Всеобщая декларация и два вышеупомянутых пакта составляют так называемый Международный билль о правах человека. Еще одним инструментом, направленным на борьбу с дискриминацией, является Конвенция о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин, принятая Генеральной Ассамблеей в 1979 году.

На момент создания Устава Организации Объединенных Наций его характеризовала некоторая двойственность. Несмотря на то, что вследствие ужасов массовых убийств в Европе в его текст были включены вопросы прав человека, в Уставе всё же не были указаны конкретные пути и способы практического осуществления этих прав на местах. В статье 68 Экономическому и Социальному Совету поручалось учредить комиссию «по поощрению прав человека», но при этом пункт 7 статьи 2 обязывал Организацию Объединенных Наций не вмешиваться в дела, «по существу входящие во внутреннюю компетенцию любого государства». На протяжении более десяти лет при мощной поддержке группы социалистических государств преобладало мнение о том, что фактическая практика поощрения и защиты прав человека в основном действительно относится к вопросам внутренней компетенции. После принятия в 1966 году двух международных пактов эта точка зрения полностью утратила под собой основу.

Таким образом, постепенно Генеральная Ассамблея и Комиссия по правам человека приступили к изучению ситуации с правами человека в государствах, в отношении которых в Организацию Объединенных Наций были поданы жалобы. Первоначально соответствующие процедурные детали были скрыты завесой секретности. Тем не менее начиная с середины

1970-х годов от этих ограничений отказались. В настоящее время Ассамблея открыто выражает озабоченность в адрес государств, которые участвуют в систематических грубых нарушениях прав человека. Две резолюции, принятые Организацией Объединенных Наций, значительно укрепили ООН. В 2005 году Ассамблея провозгласила концепцию «ответственности по защите» (резолюция Генеральной Ассамблеи 60/1). В соответствии с этой концепцией каждое государство обязано «защищать свое население от геноцида, военных преступлений, этнических чисток и преступлений против человечности». По сути в ней не содержится ничего нового, поскольку подобная ответственность проистекает непосредственно из фактического признания основных прав человека в качестве основных принципов международного правового порядка. Тем не менее новым элементом концепции ответственности по защите является подтверждение того факта, что, если государство не выполняет эту обязанность, Совет Безопасности может использовать свои полномочия в соответствии с главой VII Устава для защиты пострадавшего населения. Впервые Совет Безопасности воспользовался этой возможностью в 2011 году в отношении Ливии, когда принял резолюцию 1973 (2011), в которой значительно расширил понятие международного мира и безопасности, истолковав понятие «международный» как включающее в себя чудовищные нарушения международного правового порядка в области прав человека.

Создание Совета по правам человека (СПЧ) в 2006 году в значительной степени расширило обзорные полномочия международного сообщества. Совет по правам человека, в состав которого входят 47 государств-членов, проводит три очередные сессии в год и может при необходимости дополнительно созывать специальные сессии. Он стал основным инструментом реализации идеи о том, что права человека являются постоянным предметом внимания международного сообщества. Среди процедур, введенных Советом по правам человека, наиболее эффективной является универсальный периодический обзор. Все государства — члены Организации Объединенных Наций согласились подвергнуться всеобъемлющей проверке своей деятельности в области прав человека, проводимой в форме обзора со стороны других государств. Проверки проводятся в соответствии с четырехлетним циклом. В тех случаях, когда государство не является участником основных договоров по правам человека, в качестве определяющего критерия используется Всеобщая декларация прав человека. Заключительный этап универсального периодического обзора проводится в ходе трехчасового заседания, формат которого, безусловно, не допускает длительного опроса, но позволяет обсудить основные недостатки на открытом заседании. В конце этого процесса государство, являющееся объектом обзора, объявляет, какие из многочисленных рекомендаций оно намерено выполнить, а какие — отвергает. Таким образом, последнее слово остается за самим государством, а СПЧ воздерживается от выработки коллективного мнения. Основное преимущество универсального периодического обзора заключается в том, что он проводится в условиях, приближенных к реальным, без каких-либо дипломатических оговорок или предосторожностей.

В настоящее время механизм универсального периодического обзора в определенной мере отодвигает на задний план работу экспертных органов, которые были учреждены отдельно для каждого из основополагающих договоров по правам человека. Вполне понятно, что Комитет по правам человека, который следит за соблюдением Международного пакта о гражданских и политических правах, занял ведущую позицию в том, чтобы включить в сферу своей компетенции все классические «негативные права». В связи с этим Комитет имеет наиболее разносторонний опыт, поэтому ему автоматически поручается разработка общих правил, применяемых в отношении всех этих прав.

Большинство экспертных органов располагает тремя типами полномочий. С одной стороны, каждое государство — участник международного договора по правам человека, разработанного под эгидой Организации Объединенных Наций, обязано представлять на регулярной основе доклады о своей деятельности в отношении осуществления прав, предусмотренных соответствующим договором. Как правило, такие доклады обсуждаются в присутствии делегации страны, по которой проводится обзор. Первоначально процедура заключалась в обмене аргументами и не предполагала какого-либо официального завершения. После серьезных перемен, коснувшихся международной системы в 1990 году, все экспертные органы перешли к практике откровенного и открытого высказывания своих мнений о положении в области прав человека в соответствующей стране, при необходимости не уклоняясь даже от решительных заявлений от имени пострадавшего населения.

В некоторых договорах по правам человека предусмотрены процедуры представления жалоб. Физические лица могут иметь право обращаться в экспертные органы посредством индивидуальных сообщений, а государства-участники — представлять межгосударственные сообщения. В соответствии с Факультативным протоколом к МПГПП инструменту подачи индивидуальных сообщений отводится важная роль. Комитет по правам человека действительно стал эквивалентом суда по правам человека на глобальном уровне, а на его правовую практику, состоящую из не имеющих обязательной силы заключений, также ссылаются региональные суды по правам человека. Процедура представления межгосударственных жалоб пока является менее результативной. Как правило, правительства уклоняются от проведения формальных разбирательств в отношении одного из своих суверенных партнеров.

Политика Организации Объединенных Наций в области прав человека характеризуется двумя ключевыми принципами. Диалог с государствами рассматривается как способ убеждения в необходимости перемен. Тем не менее в соответствии с принципом делегирования полномочий работа на местах должна оставаться в ведении государственных органов власти. Лишь некоторые конкретные функции были переданы учреждениям Организации Объединенных Наций. Например, Управление Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по делам беженцев заботится о судьбе людей, спасающихся от вооруженных конфликтов, преследований или стихийных бедствий в своих странах, то есть решает задачи, которые не в состоянии решать отдельные государства. Аналогичным образом задачей Всемирной продовольственной программы является обеспечение продовольствием и жильем людей, находящихся в бедственном положении.

Последним из учреждений Организации Объединенных Наций, которые следует упомянуть в контексте защиты прав человека, является Совет Безопасности. Хотя первоначально он не должен был выступать гарантом этих прав, концепция ответственности по защите подтвердила его полномочия по вмешательству в ситуации, когда население страны страдает от серьезных посягательств на свое достоинство и права или поставлено под серьезную угрозу таких посягательств. В соответствии с главой VII Устава Организации Объединенных Наций Совет Безопасности наделен широкими полномочиями для принятия необходимых мер по исправлению положения. К сожалению, используемое государствами — постоянными членами Совета Безопасности право вето часто не позволяет этому органу принимать подобные меры.