世界各地每年都在12月1日纪念世界艾滋病日。它已成为受到最广泛认可的国际卫生日之一，也是一个提高公众意识、缅怀逝者、庆祝所取得的胜利，例如，治疗和预防服务增加的重要契机。

　　从创立伊始至2004年，联合国艾滋病规划署一直领导世界艾滋病日活动。从2004年起，世界艾滋病运动全球指导委员会开始与民间社会、组织和政府机构协商，确定世界艾滋病日的主题。

　　世界艾滋病日的年度或双年度运动主题并不仅限于国际日当天。例如，要求各国政府为和艾滋病毒或艾滋病有关的承诺负责的口号“遏制艾滋，信守承诺”等已使用多年。