El último informe del Panel Intergubernamental sobre la Adaptación, la Vulnerabilidad y los Impactos del Cambio Climático advierte de que el cambio climático inducido por el ser humano provoca alteraciones peligrosas y extensas en la naturaleza que afectan a las vidas de miles de millones de personas en todo el planeta, a pesar de los esfuerzos para reducir estos riesgos.
Hemos hablado con el doctor Christopher Trisos, principal encargado de la coordinación del informe, en referencia a las conclusiones esenciales de esta evaluación. El doctor Trisos dirige el Laboratorio sobre los Riesgos del Cambio Climático con la iniciativa de desarrollo climático africano de la Universidad de Ciudad del Cabo, y es responsable del capítulo que trata sobre África en este reciente informe.
P: El Presidente del IPCC, el doctor Hoesung Lee, lo denominó el Sexto Ciclo de Evaluación, del cual forma parte este informe, considerado como el "más ambicioso de toda la historia del IPCC", solo porque estos desafíos nunca habían sido mayores". ¿Cuáles han sido las conclusiones clave?
Dr. Trisos: El cambio climático inducido por el ser humano está provocando una expansión de las pérdidas y daños para las personas y los ecosistemas, algo que ocurre en todas las regiones del mundo. Y las evidencias son mayores desde la creación del último informe.
Este informe pretende dejar claro que no se trata únicamente de reducir las emisiones. Eso es lo básico, el recorte de emisiones. Lo que enfatizamos en este informe es que también debemos adaptarnos y actuar mejor.
Este informe hace patente la necesidad de tomar medidas y no solo realizar declaraciones ambiciosas sobre temas como la adaptación, las finanzas, las políticas inclusivas para la adaptación, la protección de los ecosistemas, [y] la garantización de los medios de subsistencia para las personas más vulnerables.
Partimos de lo que proclama la ciencia, es decir, no pueden retrasarse más las medidas de acción globales ya que corremos el riesgo de perder rápidamente la oportunidad de garantizar un futuro viable y seguro para las personas y la naturaleza en este planeta.
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P: El cambio climático se extiende y afecta a las vidas de miles de millones de personas en todo el mundo. ¿Somos todos vulnerables al cambio climático?
Dr. Trisos: Debido a un calentamiento global en aumento, todas las regiones del mundo se verán perjudicadas por este cambio climático extremo. Y sabemos desde la Evaluación del Grupo de Trabajo que se predice un aumento de estos extremos climáticos a corto plazo.
Efecto dominó de los riesgos climáticos en todos los sectores y en todas las regiones. A medida que contamos con más sucesos extremos para comparar, y a medida que la economía global se encuentra más conectada, los impactos del cambio climático que afectan en un solo aspecto pueden extenderse mediante el transporte y las cadenas de suministro, por ejemplo, para llegar a afectar a partes muy alejadas entre sí en el mundo.
Se lo diría a la gente que crea que no se encuentra en un lugar vulnerable, le diría que esta invulnerabilidad es relativa. Eso no significa que estén en una situación menos vulnerable. Uno es menos vulnerable, quizás, que alguien que se encuentre en una región tropical en desarrollo, pero no es una baja vulnerabilidad, es simplemente menos vulnerabilidad. Nadie es inmune en absoluto a los riesgos del cambio climático.
Puede consultar el "Atlas de lo Global a lo Regional" aquí para conocer los impactos y riesgos en todo el mundo.
P: Este informe advierte que los sucesos del cambio climático, como las olas de calor, las sequías y las inundaciones ya han superado los umbrales de tolerancia aceptables. ¿Cómo va a afectar esto a la capacidad de la gente para adaptarse?
Dr. Trisos: En muchos ecosistemas en concreto, ya ha empezado a llegarse a los límites de adaptación. Así que, a pesar de los esfuerzos realizados para esta adaptación, hemos presenciado pérdidas y daños. Un calentamiento por encima de 1,5 °C hará que más ecosistemas del planeta alcancen el límite de adaptación, y esto resulta muy, muy preocupante.
Obtenga más información sobre los impactos y los riesgos para las poblaciones humanas aquí.
P: el informe indica que hay un avance desigual en esta adaptación. Cada vez aumenta más la distancia entre los riesgos y la financiación disponible para adaptarse. ¿Qué magnitud tiene esta distancia en los países africanos en particular?
Dr. Trisos: Un desafío que este informe identifica es la necesidad de mayor financiación en adaptación por parte del sector privado. El informe indica que la inmensa mayoría de la financiación para la adaptación es de origen público. Y además existe una carencia real de conocimientos sobre la financiación en adaptación por parte del sector privado, aunque donde se han realizado comprobaciones, no se ha encontrado mucha financiación en dicha adaptación. Eso constituye una ingente área de oportunidades si queremos reducir los riesgos del cambio climático en un futuro.
En el contexto de África, estamos convencidos de que la financiación asignada a la adaptación es inferior incluso a la calculada en este informe.
Puede encontrar más información sobre África aquí.
P: África contribuye con un 2 o un 3 por ciento a las emisiones globales, pero el cambio climático amenaza con dejar expuestos a sequías, inundaciones y calor extremo hasta a 118 millones de los africanos más pobres para el 2030. ¿Puede explicarme las conclusiones relativas al impacto y los riesgos para África?
Dr. Trisos: El crecimiento agrícola se ha ralentizado debido al cambio climático y África está entre las regiones más afectadas, [con una] reducción del 34 % de su producción agrícola. Con un [calentamiento] de más de 2 °C aumentarán de forma acuciante los daños para la agricultura africana, incluso con los esfuerzos para la adaptación. El informe indica con alto grado de confianza que cosas como las nuevas variedades modificadas genéticamente de maíz o la capacidad para adaptarse a través del regadío, no serán suficientes para África con calentamientos superiores a 2 °C.
Se espera que diversos países africanos se enfrenten a estos riesgos solapados, cuando vean que se reduce la producción de alimentos a partir de cultivos, o la misma producción pesquera, junto con un aumento en la mortalidad relacionada con el calor. Además de una pérdida de productividad laboral a causa del calor o las inundaciones debidas al aumento del nivel del mar. Esto se verá sobre todo en África occidental.
Se espera que limitar el calentamiento global a esos 1,5 °C reduzca sustancialmente los daños en las economías la salud y los ecosistemas africanos.
Puede encontrar el informe completo aquí.
