Il s’agit d’un modèle grandeur nature du premier Spoutnik, un satellite artificiel de la Terre. Spoutnik a été lancé par l’Union soviétique le 4 octobre 1957. Il est resté en orbite pendant trois semaines avant que ses batteries ne meurent et a effectué 1 400 révolutions de la Terre avant de se désintégrer dans l’atmosphère le 4 janvier 1958.  Le satellite  avait la forme d’une sphère métallique polie de 58 cm (23 po) de diamètre, avec quatre antennes radio externes pour la diffusion d’impulsions radio. Le modèle en acier inoxydable suspendu au plafond du hall public est un symbole des réalisations scientifiques et techniques de l’humanité dans l’exploration de l’espace.

Le lancement de Spoutnik a marqué le début d’une nouvelle ère de développements politiques, militaires, technologiques et scientifiques. Cette exploration des corps célestes, ainsi que la recherche de l’espace proche de la Terre, ont fait progresser l’utilisation pratique de la technologie développée dans l’espace pour l’amélioration de notre vie ici sur Terre.

Ce modèle a été présenté par le premier vice-ministre des Affaires étrangères de l’URSS, M. V. V. Kuznetsov, et la cérémonie a été filmée pour la télévision de l’ONU. Le Secrétaire général de l’ONU, Dag Hammarskjöld, a accepté les cadeaux au nom des Nations Unies.

En 2017, le Représentant permanent de la Fédération de Russie auprès de l’Organisation des Nations Unies, M. Vassily Alekseevich Nebenzia, s’est entretenu avec le Secrétaire général António Guterres lors de l’exposition consacrée à l’événement d’ouverture du 60e anniversaire du lancement de Spoutnik.