老年人 宣雄建造桥梁
来自日本的工程师宣雄远藤，现年63岁，他作为联合国志愿者在柬埔寨建造桥梁。他建造的桥梁并不跨越河流或公路，而是连接年轻人和老年人的鸿沟。
宣雄在吴哥地区与村里的长者一起工作，以确保柬埔寨的文化和遗产不再丧失。宣雄说：“传统文化并不储存在小孩的记忆中，而是存储在老人的记忆里。必须从老一代人那里直接传到年轻一代。”
但在一个像柬埔寨那样近20年卷入内战的国家，文化保护常常搁置一边。宣雄说：“优先要做的是日常保护。不可能有机会学到诸如音乐、舞蹈、礼仪、风俗和价值观这样的传统文化了。”
吴哥位于柬埔寨中部密林深处，以奇妙的大于现实的雕塑、庙宇和天工雕凿的波影粼粼的水池而闻名。
尽管吴哥现在被联合国教科文组织确认为世界遗产地并受到保护，但它在内战中惨遭破坏。对于著名的雕塑和庙宇而言，文化毁灭远远超过物质的毁坏。宣雄说：“当村子被毁坏后，传统的生活方式和信念也同时毁灭了。”
宣雄确认，老人是柬埔寨传统文化的宝贵资源，面临完全消失的危险。1989年，他开始在Kok Thout村进行一项地区工程，在老年人和青年人之间建立起沟通的纽带。
Kok Thout村的老人受柬埔寨民歌“Yiey, Ta”的启迪（该民歌意为“幸福的祖父母奔向美好的社会”），组成了两组人：一组称为Yiey, 高棉语意为祖母，另一组称为Ta，意为祖父。
这两组人又分为三部分，向村里的年轻人教授传统的活动，如编草席、用野藤制作篮子、演奏高棉音乐。Kok Thout村百分之七十以上的老人参与了这项工程。
宣雄说，随着老人们意识到他们在教育方面所起作用的重要性，他们变得更有信心了。为了未来的几代人，他们愿意贡献自己地区的成员，也愿意作为行为榜样。
为了传播这个工程的消息，宣雄借用了自己国家的一个点子。在每一个日本城市，都有“城市指南”，介绍城市的文化、历史、起源和文化。以此为样本，Yiey和Ta两组人编制了本地区的“文化指南”，作为学生和年轻人的参考工具。这本书将记载Yiey和Ta的各种活动，并配以参与者所绘制的图画，还有村的历史。
老人们还不好意思拿出图画，宣雄解释说，它们不是给联合国志愿者人员看的，而是造福于他们子孙的。宣雄笑着说：“打那以后，Yiey和Ta的老人就面带笑容，毫不犹豫地画画了，不管技艺好坏。”
宣雄说：“通过阅读祖父母以首创精神写成的书籍，学生们会产生一种动机，促使他们学习传统文化。”他希望村里的年轻人受到激励，参与这个工程并作出贡献。
宣雄对传统的尊敬和赏识始于孩提时代，那是二次大战后，他和祖母一起住在日本。他说：“当我们一起在肥沃的田野、山川和河流时，祖母总教我要尊敬大自然。”他父母用孔子尊敬长辈的学说培养他。
宣雄说：“我来到吴哥公园时，被村里的礼仪和习俗所感动。”我认为，一个老人们享受着充满活力生活的社区才是完美的、健康的和理想的社区。
现在人的寿命更长了，老年人的比例，尤其在发展中国家，迅速增长。老龄人口现象具有深远的社会和经济意义。
联合国于2002年4月8日至12日在西班牙的马得里举行第二次老龄问题世界大会，以解决这些倍受关注的问题。来自各政府和基层组织的数千名代表将献计献策，解决诸如生活水平、健康医疗和参与社区活动等老年人问题。