水资源短缺
水资源短缺已经影响到了各大洲。大约12亿人，几乎是世界五分之一的人口，生活在水资源自然缺乏的区域，还有5亿人正接近这种状况。另外还有16亿人，几乎占了世界人口的四分之一，面临着与经济有关系的水资源缺乏 （这种情况下，国家缺乏必要的基础设施，来从河流和地下含水层中取出可用水）。
水资源的短缺已经成为21世纪许多社会和世界面临的主要问题之一。水资源的使用在上个世纪一直以人口增长率两倍的速度增长，并且，尽管还没有全球水资源困乏这样的事情发生，但是越来越多的地区正长期受缺水困扰。
水资源的短缺既是自然造成的现象，也是人为的现象。在我们的星球上，有足够的淡水供60亿人使用，但是其分布很不均匀，而且太多的水资源被浪费，污染，甚至以不可持续的方法被使用。
水资源短缺和千年发展目标
缺水问题得到处理的方式也会影响是否成功取得大部分千年发展目标。
- 目标1：用于家庭和生产（农业，工业和其他经济行为）的水资源的使用机会对贫困和食物安全有着直接的影响。
- 目标2：一些灾难性但是常常会反复发生的事件，例如，干旱，也会中断教育目标的实现。
- 目标3：水资源的使用权利，特别是在资源稀缺的条件下，有着很重要的性别意义。这些意义，在领导权，收入，和网络机会方面，会影响到女性的社会和经济资本。
- 目标4和5：公平，可靠的水资源管理计划可以减少贫困人口对冲击的脆弱性，这样反过来会给他们更加安全和富有成效的生计之道加以利用来照顾自己的孩子。
- 目标6：水资源的使用权利，改善人类居住区的供水和废水管理，可以减少以蚊子为传染源的疾病 - 比如疟疾和登革热 - 的传播危险。
- 目标7：废水的充分处理，有助于减少对淡水资源的压力，有助于保护人类和环境的健康。
- 目标8：水资源的短缺日益需要加强国际合作，在提高水资源生产力的技术，融资机会以及改善环境等领域，来分享稀缺水资源管理的利益。
水资源紧张对比水资源短缺
水文学家一般来说通过观察人口比对水资源的等式来衡量稀缺性。当一个地区每年的供水量跌破每人1700立方米时，该地区正在经受水资源紧张。当每年供水量跌破每人1000立方米时，该地区人口面临着水资源短缺，低于500立方米为“绝对稀缺”。
水资源短缺被定义为一个临界点，在这个点上，所有用户的影响汇集起来，在现行制度安排下，严重妨碍了水资源的供给和质量，使得所有部门--包括环境部门--的需求都不能得到完全的满足。因而水资源短缺是一个相对概念，可以发生在任何级别的供给或需求中。稀缺性可能是一个社会概念（一个丰富程度，期望值和习惯行为的产物），又或者是供应模式改变的结果--例如来自于气候变化的改变。
你知道吗？
- 今天，大约43个国家中有7亿人正经受着缺水困扰。
- 到2025年，有18亿人将会生活在水资源绝对稀缺的地区和国家，而且，三分之二的世界人口可能会生活在水资源紧张的条件下。
- 随着现存的气候改变情况，到2030年，几乎会有将近一半的世界人口将会居住在水资源高压力地区，其中包括在非洲的7千5百万到2亿5千万人。除此之外，在一些干燥和半干燥地区，水资源短缺将会让2千4百万到7亿人背井离乡。
- 撒哈拉以南非洲地区，是任何地区中，拥有缺水国家，数量最多的。
联合国关于帮助提出问题的倡议…
- 2007年世界水资源日 ： 应对水资源短缺
2007年世界水资源日的主题是“应对水资源的短缺”。它强调了全球范围内水资源短缺的日益显著性，以及提高一体化和合作的必要，来确保稀缺的水资源，在国际和地方各级范围内，可持续的，有效的，公平的管理。