Cientos de miles de estudiantes participan cada año en el Modelo de las Naciones Unidas en todo el mundo. A menudo desempeñan el papel de diplomáticos, representando a los distintos Estados Miembros de la Organización. Mediante la investigación de las posiciones nacionales, la redacción de resoluciones y la celebración de debates, aprenden sobre las Naciones Unidas. Pero además del papel vital que desempeñan embajadores y representantes, la Secretaría de las Naciones Unidas —junto con sus organismos, fondos y programas— trabaja incansablemente para mantener la Organización en funcionamiento y ayudar a las personas de todo el mundo. Conocer las distintas partes de las Naciones Unidas ayuda a los participantes del MUN a comprender mejor la Organización que están simulando, y contar historias es una buena manera de fomentarlo.
Por eso, el Departamento de Comunicación Global (DCG) de las Naciones Unidas ha puesto en marcha "Las Naciones Unidas reales: una serie de reuniones informativas interactivas para los MUN". El objetivo es proporcionar una plataforma al personal y los diplomáticos de las Naciones Unidas para que compartan sus experiencias con los participantes del MUN y expliquen qué hacen en la realidad para cumplir sus mandatos en las Naciones Unidas.
El 26 de octubre de 2023, la iniciativa "Las Naciones Unidas reales" alcanzó varios hitos: celebró su primera sesión presencial fuera de Nueva York, su primer acto en la zona de Washington D. C. y su primera interacción con alumnos de enseñanza media.
La sesión se organizó para casi 30 alumnos de la Cabin John Middle School de Potomac (Maryland, Estados Unidos), que participan en el MUN a través de una organización educativa llamada Global Minds LLC.
Siguiendo la práctica habitual, el grupo de tres expertos de las Naciones Unidas incluía representantes de la Secretaría General, de los Estados Miembros y de los organismos, fondos y programas de la Organización. Brenden Varma, Director Adjunto del Centro de Información de las Naciones Unidas en Washington D. C., estuvo acompañado por Deah James, Agregada en la Embajada y Misión Permanente de San Vicente y las Granadinas, y Nikhila Gill, Oficial de Asociaciones Gubernamentales en el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas. Como muestra de la diversidad del personal y los diplomáticos de las Naciones Unidas, en el grupo de expertos había nacionales de la India, San Vicente y las Granadinas y Estados Unidos.
Durante la sesión, los alumnos hicieron preguntas a Nikhila sobre la diferencia entre el PMA y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), si el PMA se considera una organización sin ánimo de lucro y cómo distribuye alimentos en zonas de conflicto. Deah respondió a preguntas sobre cuánto tardan los Estados Miembros en negociar resoluciones, si alguna vez presentan resoluciones rivales y si las opiniones personales de los diplomáticos afectan alguna vez a su trabajo. A Brenden le preguntaron si los miembros permanentes del Consejo de Seguridad alguna vez pueden "vetar un veto", por qué Nueva York fue elegida sede de las Naciones Unidas, cuál es el papel de la Santa Sede en la Asamblea General y qué obras de arte de la Sede de las Naciones Unidas son sus favoritas. El grupo también respondió a preguntas sobre cuánto viajaban por trabajo, cómo decidían en qué áreas de la Organización o de la diplomacia trabajar, cómo era solicitar un puesto en las Naciones Unidas y cómo funcionan las pasantías.
Posteriormente, Audré Park, fundadora y Directora de Global Minds LLC —y Directora General de la Asociación de las Naciones Unidas del Área de la Capital Nacional (UNA-NCA)— declaró: "Nuestros alumnos aprenden mucho sobre las Naciones Unidas en el MUN, desde su compleja estructura hasta sus múltiples organismos y objetivos, pero la oportunidad de escuchar al personal de la Organización hablar de sus experiencias personales ha hecho que las Naciones Unidas fueran más tangibles, reales y accesibles. El proceso por el que cada miembro del personal ha llegado a trabajar allí ha sido especialmente impactante. Ha sido emocionante ver a nuestros alumnos imaginando cómo ellos también podrían plantearse hacer carrera en las Naciones Unidas".
Shreelata Durbhakula, Codirectora de Global Minds LLC, añadió: "Nuestros alumnos han quedado cautivados por la visita de los funcionarios de las Naciones Unidas. La perspectiva del "mundo real" ha añadido una nueva dimensión a las experiencias de los estudiantes en el MUN y ha generado un enorme entusiasmo por la política internacional y el trabajo de base. La pasión de los funcionarios visitantes por sus carreras ha resonado profundamente en los estudiantes, animándolos a aprender más sobre la Organización. Para muchos de ellos, era la primera vez que se imaginaban haciendo carrera en política exterior. La curiosidad de los alumnos ha alimentado una conversación activa e interesante que sin duda les impulsará a seguir aprendiendo sobre las Naciones Unidas y a participar en las actividades del MUN".