Le Département des affaires politiques et de la consolidation de la paix (DPPA) est la principale structure d'appui aux efforts de rétablissement de la paix et de diplomatie préventive. Il fournit un appui à de nombreux envoyés du Secrétaire général engagés dans des pourparlers de paix ou dans la diplomatie de crise, tout en supervisant plus d'une douzaine de « missions politiques » des Nations Unies sur le terrain ayant pour mandat d'aider les pays et les régions à résoudre pacifiquement des conflits et des tensions. Parmi ces missions, les bureaux régionaux couvrant l'Afrique centrale, l'Afrique de l'Ouest et l'Asie centrale ont des mandats explicites en matière de diplomatie préventive et de renforcement de la capacité des États et des acteurs régionaux de gérer pacifiquement les sources de tension.

Le Département des opérations de paix (DPO) mène actuellement 11 opérations de maintien de la paix. Les opérations de maintien de la paix de l’Organisation des Nations Unies aident les pays à aller de l’avant sur la voie difficile qui les conduira du conflit à la paix. Elles sont dotées d'atouts uniques, notamment la légitimité, le partage des obligations et la capacité de déployer et de soutenir des contingents et des effectifs de police venant du monde entier et de les associer à des éléments civils pour mettre en œuvre un éventail de mandats définis par le Conseil de sécurité et l’Assemblée générale. 

Le Département de l’appui opérationnel (DOS) supervise une mission d’appui, le Bureau d'appui des Nations Unies en Somalie (BANUS).