1977年，NASA发射了旅行者1号和2号太空探测器，以研究外太阳系。截至2020年，这两个探测器距离地球超过110亿英里，是冥王星距离的三倍。然而，距离探测器遇到另一个行星系统还有40000年的时间。“金唱片”的作用是，当旅行者探测器之一最终被太阳系外的生命体发现时，充当一种信息。

卡尔·萨根（Carl Sagan）博士和NASA委员会的其他成员制作了这张金唱片，以声音和图像的形式描绘地球生命。在发射时，萨根博士表示：“只有在星际空间中存在先进的太空文明时，太空船才会被发现，唱片才会播放，但将这个‘瓶子’发射到宇宙‘海洋’中，表明了这个星球上的生命非常有希望。”

这张唱片包含55种不同语言的问候语，所有这些都可以在NASA的SoundCloud账号上找到。它还包含其它人类声音的样本，如笑声、音乐和自然声音，如动物叫声和天气状况。它还包含116幅图像，包括方程式、图表和照片，以描述我们对空间、化学、生物学以及人类文化和成就的理解。金唱片上的第一段录音是联合国秘书长库尔特·沃尔德海姆（Kurt Waldheim，1918–2007）的介绍，他说：“联合国是一个由147个成员国组成，代表了地球上几乎所有人类居民的组织。作为联合国秘书长，我代表地球上的人民致以问候。我们走出太阳系，进入宇宙，只为寻求和平与友谊，如果我们被召唤，就去教导他人，如果我们幸运，就去接受他人教导。我们深知，我们的星球及其所有居民只是我们周围这个巨大宇宙的一小部分，我们怀着谦卑和希望迈出这一步。”

美国总统吉米·卡特（1924年－）表示：“我们希望有一天，在解决了我们面临的问题之后，能够加入银河文明共同体。这张唱片代表了我们的希望和决心，以及我们在一个广阔而令人敬畏的宇宙中的美好愿望。”