气候变化 阿拉斯加的融化：汉娜担心其影响
汉娜·门登霍尔在阿拉斯加冻土地带寻找紫花酢浆草和橙黄浆果。以前这些东西就生长在她家附近，但现在，她必须步行到边远山谷和峡谷去找蔬菜和水果。汉娜是阿拉斯加西北科策布一个土生土长的居民，她说该地区的浆果正在消失，“今年，去年和前年我们都没有采到蓝莓。我们采摘到的蓝莓越来越少。以前，我很容易采到黑莓，现在我不得不仔细寻找。”该地区的水果和蔬菜的缺少表明气候变化正在影响美国阿拉斯加的生态系统。
从阿拉斯加温度的增加可以看到气候变化的迹象，森林的稀疏和动物种群的减少是显而易见的。科学家在报告中说，在过去50年阿拉斯加的温度上升了2℃，而冬季的气温上升了3℃。每年的夏天变得越来越长。温度记录显示，费尔班克斯的夏季100年来已经延长了超过40天。不幸的是，阿拉斯加变暖的夏季没有带来更多的降雨，所以适应了凉爽夏天的植物过早的死去或干枯。
温度升高使温暖的季节延长，这严重毁坏了永久冻土的冰层覆盖。冰和雪对土地是至关重要的。它们反射阳光，保护水资源储备并使土壤保湿。而覆盖地面的是水时，就会吸收热量，使土地变得干旱贫瘠。
汉娜每天都看到越来越干的地面和植物。“当我走在冻土地带，我发现冻土地不像以前那样如海绵般松软。它非常干，我可以听到它的裂碎声，真的很干燥。而以前，有些地方我去不了，因为那儿太湿了。现在，所有长在曾是湖泊地区的植物都干了。”土壤状况的变化使植物遭到破坏，同时也对依赖这些植物的人和动物造成影响。
在某些领域，高达百分之四十的地表水已经消失，使野鸭和其它水鸟无家可归。不断缩减的的栖息地以及植被的减少导致了阿拉斯加鸟类繁殖量和预期寿命急剧下降。自20世纪70年代以来，气候变化使鸟类觅食变得困难，阿拉斯加海鸟数量因此下降了50%到90%。
这些鸟类与汉娜一样在寻找消失的植被。她描述这令人绝望的情景说：“过去有数以千计的植物在这一地带。现在我去那里摘绿叶菜时，那儿已找不到一棵紫花酢浆草，只有变干了的土地。我和朋友站在那里几乎要哭了。没有紫花酢浆草了。以前那儿长有一大片，今年我连去那儿的打算都没有。”
汉娜说，她现在必须沿着水源寻找植物。“我必须去有峡谷或沟涧的地方，因为水汇集在峡谷的底部。那是我收集绿叶菜的地方，越往山上走土就越干。
变暖的气候使土壤变干，也加剧了森林虫害，因此，阿拉斯加的森林也受害严重。在过去的20年里，虫害爆发破坏了400多万英亩的土地。过去寒冷的冬季可以杀死云杉蚜虫，昆虫和云杉树皮甲壳虫。温暖的气候也致使土壤严重变干，所以森林火灾也得以蔓延。
温暖的气候不仅使土壤变干，而且使海岸收到海水侵蚀。上升的海岸线令许多村庄更易受到严冬风暴的侵袭。据阿拉斯加审计局估计，超过100个沿海村庄正处于被冬季风暴摧毁的高风险区。海岸线的后退和软化的冰块也减少了可以打猎的地方。因为不能在冰上行走，猎人就无法去他们原先能找到吃的和做贸易的地方。
研究人员和阿拉斯加当地居民在为减少气候变化的影响，并恢复阿拉斯加土地的健康而努力。尽管美国是目前世界上最大的二氧化碳排放源，但美国总统布什在2001年声称限制二氧化碳排放量将不公平地伤害美国经济，并因此撤回了美国对京都议定书的承诺。
另一个冰川融化的地方是南极洲。2007年11月，潘基文是第一位访问南极并见证气候变化影响的联合国秘书长。“南极洲是一个天然实验室，它能帮助我们理解世界正在发生的变化。正是在这里，我们所做的得到了关注。我们看到南极的美丽和全球变暖的危险，这将督促我们采取紧急行动来挽救它。”
如果所有国家都同意限制温室气体排放，或许，汉娜将能够再次在她家附近找到蔬菜和水果，阿拉斯加的生态系统也许也能得以修复。