L'Agence de développement de l'Union africaine-NEPAD, en partenariat avec Afreximbank, a conjointement lancé l'initiative AUDA-NEPAD Energize Africa en marge de la 77e Assemblée générale des Nations Unies à New York.
L'initiative Energize Africa reconnaît que les jeunes et les femmes d'Afrique - qui représentent plus de la moitié de la population du continent - doivent être au cœur des stratégies de croissance économique et de développement inclusif de l'Afrique.
"L'initiative Energize Africa a pour but de mettre la créativité et les compétences des jeunes au service de la croissance économique et du développement du continent, tout en augmentant les possibilités de revenus pour les jeunes - par la création d'emplois, l'innovation et l'entreprenariat", a déclaré Mme Nardos Bekele-Thomas, Directrice générale de l'AUDA-NEPAD.
Energize Africa se concentre sur les jeunes professionnels afin d'améliorer l'efficacité du secteur public ; de stimuler la recherche et le développement axés sur les solutions, par le biais de centres d'innovation, et ; de créer des opportunités d'entreprenariat pour les jeunes populations d'Afrique afin d'améliorer le bien-être socio-économique.
Le Professeur Benedict Okey Oramah, Président et Président du Conseil d'administration d'Afreximbank a fait remarquer que "La collaboration avec Energize Africa est une démonstration du partenariat avec l'AUDA-NEPAD visant à garantir que les jeunes sont au cœur de notre développement. Les jeunes sont en effet les leaders de demain."
Reconnaissant que le continent qui compte le plus grand pourcentage d'entrepreneurs parmi les adultes en âge de travailler est l'Afrique, l'AUDA-NEPAD a conçu l'initiative Energize Africa comme une plateforme continentale de jeunes professionnels, d'institutions et d'installations pour renforcer les solutions innovantes, le développement des compétences, l'emploi et l'entrepreneuriat.
"Si nous n'exploitons pas le dividende de la jeunesse, il demeurera juste un "potentiel". Energize Africa est l'occasion d'investir dans l'avenir de l'Afrique", a déclaré Dr. Monique Nsanzabaganwa, Vice-présidente de la Commission de l'Union africaine, lors de la session d'ouverture de haut niveau de l'événement de lancement.
"Ma présence ici aujourd'hui a pour but de signaler l'engagement politique de la Commission de l'Union africaine à s'assurer que nous voyons des changements sur la question de l'emploi des jeunes en Afrique, dans le contexte de l'Agenda 2063", a ajouté le Dr Nsanzabaganwa.
Plusieurs messages de soutien de la part de mécènes et de champions d'Energize Africa ont été livrés lors du lancement.
Construire l'Afrique que nous voulons
"Energizing Africa est indispensable pour tirer parti de la ressource la plus précieuse de l'Afrique, son capital humain. Il est important de soutenir les start-ups pour qu'elles se lancent et servent de sources d'innovation et de croissance à long terme - en clair, en donnant aux jeunes une chance de concevoir leur avenir. Unissons nos efforts pour dynamiser l'Afrique et construire l'Afrique que nous voulons afin que personne ne soit laissé de côté," a déclaré Mme Amina J. Mohammed, Vice-Secrétaire général des Nations Unies dans son message de soutien.
M. Hailemariam Desalegn, ancien Premier ministre de l'Éthiopie, a fait remarquer que "Une véritable consultation avec les jeunes pour élaborer des programmes viables sera la clé du succès d'Energize Africa."
L'Ambassadeur Dr John Nkengasong, Coordinateur américain de la lutte contre le sida dans le monde et Représentant spécial pour la diplomatie de la santé mondiale, Département d'État américain, a félicité la Directricel'AUDA-NEPAD pour le lancement d'Energize Africa. Il s'est joint à Mme Bekele-Thomas pour souligner le fait que l'initiative promet de mobiliser les jeunes du continent et de transformer le secteur public.
Expliquant le contexte d'Energize Africa dans la Zone de libre-échange continentale africaine, le Secrétaire général du Secrétariat de la ZLECAf, M. Wamkele Mene, a déclaré : "La Zone de libre-échange continentale africaine offre des possibilités d'accès transparent à de nouveaux marchés, notamment dans le domaine des technologies numériques."
L'importance de renforcer les relations entre les secteurs privé et public pour créer un avenir meilleur pour la jeunesse africaine a été expliquée par le Dr James Mwangi, PDG d'Equity Bank, qui s'est engagé à soutenir également Energize Africa avec l'AUDA-NEPAD.
Des messages de soutien à Energize Africa ont également été reçus de la part de M. Jean Van Wetter, Directeur général de l'Agence belge de développement et de M. Sebastian Ashong-Katai d'Ecobank.
Le lancement réussi d'Energize Africa s'est conclu par la reconnaissance unanime que les jeunes sont des partenaires pour le développement durable, la paix et la prospérité de l'Afrique, et qu'ils ont une contribution unique à apporter au développement actuel et futur du continent.
